（『週刊新潮　'06年1月5・12日号』より引用掲載）

中国の刑罰の厳しさは世界的に有名だ。しかし、たった数点の化石を国外に持ち出そうとした日本人、阿井田勝さん(58)＝仮名＝に5年の懲役とは余りにも過酷である。しかも中国の刑務所で正月を迎える阿井田さんを、日本の留守宅で案じ続けるのは16年前に結婚した中国人妻なのだ。

突然訪れた悲劇

中国の刑罰の厳しさは世界的にも有名。

妻が中国人女性ということからも判る通り、阿井田さんには、過去に十数回の旅行歴があり、中国の内情にも通じていた。しかし今回の悲劇は、そんな彼ゆえに招いた側面も否定できない。ある大手紙の中国特派員氏は事件の有様をこう語る。
「北京には藩家園という大規模な骨董品市場があって、そこでは文化財だろうが何だろうが、中国人自身の手でバンバン売られているわけです。買うのはほとんど外国人。店で正規に購入した商品だからと安心して、それらを自国に持ち帰る」

中国ではそれが、半ば常識化しているのが実情だ。
「ところが空港内を熟知している阿井田さんは、あの日、別の通路を選んで税関を通り抜けようとして職員に見咎められ、厳重な取調べを受けたのです。」

が、彼が骨董品市場で購入し所持していた150点余の化石（総額約12万円）の中に、運悪く日本の文化財に相当する”一級文物”が数点まざっていたおかげで、「文物密輸の容疑で逮捕されてしまいます」

04年11月16日のことで、場所は北京国際空港の税関事務所内である。そして一年後のさる11月14日に、北京市第二中級人民法廷が阿井田さんに下した判決は懲役5年という重刑だったのだ。日本法科大学院の板倉宏教授はこう話す。
「一般の店頭で買った化石を持ち出そうとしただけで5年の刑なんて、とても考えられない。日本ではおそらく、有罪にすることだって難しかったはず」

中国の悪い法律

過去に覚醒剤の密輸で二人の日本人が死刑判決を受けたように、中国の刑罰の重さは格別だ。が、今回の判決に怒り、悲嘆にくれたのは阿井田さん中国人妻・麗佳さん（仮名）だった。以下、ご本人がこう語る。
「二人はオーストラリアで知り合ったよ。主人は美容師学校の先生で、私は英語（を学ぶ）留学生だった。91年に結婚してからも、私にはいつも世界一やさしい主人で、とてもいい人」

日本に帰国後は阿井田さんが美容院を経営し、9歳になる子供も授かった。
「主人は中国が大好き。でも東京に行く便に乗ろうとしたとき、うちの主人、空港”この石はだめ。中国の石”といわれて、去年の11月からずっと帰らない」

そんな夫のために北京の日本大使館や東京の外務省に救いを求めたそうだが、一向に埒が明かなかった。
「中国の悪い法律を知ってほしかったから、アメリカの大統領にも手紙を書いたよ。でも、裁判が終わったら5年でしょ。50年でも100年でも待つ心で、”パパ、がんばれぇ”って、子供と一緒に祈っているけど……とっても永いよ」

未決囚の間は看守所（日本の留置所）に収監されていたからまだいいが、今はもっと条件の悪い監獄（刑務所）に移された阿井田さんは、他の大勢の囚人たちと起居を共にしている。
「もう、主人とは（直接には）連絡できない。中国の刑務所には病院がないから大変、すごく心配。うちの主人、心臓が悪いから。でも手紙や物は送ってもいいが、日本の薬はだめって言う。体の悪い主人、危ないよ」

麗佳さんがあやつる拙い日本語に、とうとう涙声がまじってきた。厳寒の北京の刑務所で、間近に迫った正月を迎える阿井田さんの孤独を、はるかに思いやったからにちがいない。

※2005年 7月より、中国税関に対する申告の方式が変わりました。申告のあるなしに関わらずすべての人が申告書類を提出しなければなりません。変更間もないということで現場(税関）からかなりのトラブル事例が報告されています。当局は厳格に取り締まっていますので事前にしっかりと申請することがトラブルを回避できる唯一の方法です。弊社のサービスをご利用の方は全てのコースで無料でお手伝いしています。

税関申告事前チェック

税関職員による持ち物検査である2005年7月より税関の申告制度が変わり、いっそう厳しくなりました。それ故に入念に検査される場合が圧倒的に増えます。例えば現金5000USD以上所有していての申告がない場合、以前は申告書もその場で書かされるだけでしたが、今は即罰金です。詳細お知らせしますのでお気軽にお問い合わせ下さい。 【ご利用可能サービス】 V.I.Pコース ビジネスV.I.Pコース エグゼクティブコース エクスプレスコース トラブル回避・弊社サービス 税関申告について